Comment ça marche
On écrit les nombres de la plus grande valeur à la plus petite. Chaque rang (milliers, centaines, dizaines, unités) devient un groupe : 1994 = 1000 + 900 + 90 + 4, soit M + CM + XC + IV = MCMXCIV.
Les chiffres romains se lisent dans l’autre sens : on additionne chaque lettre, mais on la soustrait si une lettre plus grande la suit. Le résultat est ensuite comparé à l’écriture standard, et les formes non standard comme IIII ou IC sont signalées avec la bonne version.
Les sept symboles
| Symbole | Valeur |
|---|---|
| I | 1 |
| V | 5 |
| X | 10 |
| L | 50 |
| C | 100 |
| D | 500 |
| M | 1000 |
Les règles
- Une lettre répétée répète sa valeur : III = 3, XX = 20. Aucune lettre n’apparaît plus de trois fois de suite.
- Une lettre plus petite après une plus grande s’ajoute : VI = 6, LX = 60.
- Une lettre plus petite avant une plus grande se soustrait : IV = 4, IX = 9, XL = 40, XC = 90, CD = 400, CM = 900. Seuls I, X et C se soustraient, et seulement devant les deux lettres immédiatement supérieures.
- Les chiffres romains standard s’arrêtent à 3999 (MMMCMXCIX). Pour les valeurs plus grandes, une barre au-dessus d’une lettre signifiait autrefois ×1000.
Conseils
- Sur les cadrans d’horloge, 4 s’écrit souvent IIII. C’est une tradition graphique ; la forme standard est IV.
- Les années des génériques et des bâtiments se lisent facilement par groupes : MCMLXXXIV = M CM LXXX IV = 1984.
- Il n’existe pas de chiffre romain pour zéro ni pour les nombres négatifs.
Normes et sources
- GPO Style Manual, chapitre 12 Numerals, règle 12.29 chiffres romains · U.S. Government Publishing Office
- Table Number Forms (U+2150–U+218F), caractères des chiffres romains · Consortium Unicode
Dernière révision 17 octobre 2026
Questions fréquentes
Comment écrire 2026 en chiffres romains ?
MMXXVI : MM = 2000, XX = 20 et VI = 6.
Pourquoi la limite est-elle 3999 ?
Le système standard n’a pas de symbole au-delà de M (1000) et ne répète pas une lettre plus de trois fois : MMMCMXCIX (3999) est donc le plus grand nombre romain standard.
IIII est-il faux ?
Ce n’est pas la forme standard. IIII figure par tradition sur de nombreux cadrans, mais la forme standard de 4 est IV. Le convertisseur lit IIII comme 4 et affiche la forme standard.
Puis-je saisir des minuscules ?
Oui. mcmxciv fonctionne comme MCMXCIV, et les chiffres romains Unicode d’un seul caractère comme Ⅻ sont aussi convertis.